Invernaderos de Almería: qué es Clisol y cómo funciona el mar de plástico

Si llegas a Almería por la autovía, lo primero que llama la atención es un inmenso mar blanco que llega hasta la costa: son los invernaderos del Poniente almeriense. En Indalguías llevamos grupos a visitarlos, y en esta guía te contamos qué es el famoso «mar de plástico», cómo funciona un invernadero por dentro y qué es Clisol, uno de los pocos invernaderos de Europa que se pueden visitar.

El «mar de plástico»: la huerta de Europa

El Poniente almeriense, con El Ejido como centro, tiene más de 30.000 hectáreas de invernaderos, una de las mayores concentraciones del mundo. Es tan grande que se ve desde el espacio, y por eso se le conoce como el «mar de plástico».

De aquí salen tomates, pimientos, pepinos, calabacines, berenjenas y sandías que se comen en media Europa, sobre todo en otoño, invierno y primavera, cuando en el norte no se puede cultivar al aire libre.

Cómo empezó todo

Hace apenas 60 años, el Poniente era una zona seca y pobre. Todo cambió en los años 60 y 70 con dos inventos sencillos: el enarenado (cubrir la tierra con una capa de arena que guarda la humedad y el calor) y los primeros invernaderos de plástico sobre estructuras de alambre y madera, los llamados «parrales».

Con el sol de Almería, que es de los más altos de Europa, y el riego gota a gota, la zona pasó en pocas décadas de la pobreza a ser una de las más productivas del continente.

Cómo funciona un invernadero de Almería

• El sol hace casi todo: la mayoría de los invernaderos de Almería no tienen calefacción. El plástico atrapa el calor del día y las plantas crecen en pleno invierno.
• Agua gota a gota: cada planta recibe el agua y el alimento justos, sin desperdiciar. En una tierra tan seca, cada gota cuenta.
• Insectos «buenos»: en lugar de llenar todo de productos químicos, se sueltan insectos que se comen a las plagas. Es la llamada lucha o control biológico, en la que Almería es un referente.
• Abejorros que polinizan: para que las flores del tomate den fruto, dentro de muchos invernaderos trabajan colmenas de abejorros.

Un dato curioso: el plástico enfría la zona

Los techos blancos de los invernaderos reflejan gran parte de la luz del sol. Un estudio de la Universidad de Almería observó que, mientras el resto de España se calentaba, en esta zona las temperaturas habían bajado ligeramente en las últimas décadas, en parte por ese efecto «espejo».

Qué es Clisol y por qué se puede visitar

La mayoría de los invernaderos son explotaciones privadas y no se pueden visitar. Clisol es una finca familiar de El Ejido que, además de cultivar, abrió sus puertas para enseñar cómo funciona la agricultura de Almería a colegios, profesionales y viajeros.

En la visita se recorre un invernadero tradicional tipo «parral» y otro moderno, donde el clima, el riego y la alimentación de las plantas se controlan por ordenador, además del semillero, donde nacen las plantas. Por dentro, la densidad de las tomateras es tal que muchos visitantes la llaman la «Amazonía almeriense».

La visita termina con una degustación de productos de la propia finca, con pan y aceite de oliva virgen extra.

Almerimar: lo que el campo hizo por la costa

Muy cerca de los invernaderos está el puerto deportivo de Almerimar, uno de los más grandes de Andalucía. Su desarrollo es un buen ejemplo de cómo la riqueza del campo transformó también la costa del Poniente.

Cómo visitar los invernaderos desde Roquetas de Mar

Clisol está en El Ejido, a unos 30 minutos de Roquetas de Mar. Si estás de vacaciones en Roquetas o Aguadulce, la forma más cómoda de ir es nuestra excursión al invernadero Clisol con Indalguías: medio día por la tarde, recogida en la puerta de tu hotel, guía acreditado, visita guiada de unas 2 horas, degustación y un rato libre en Almerimar.